Изучая Республику Узбекистан, невозможно не заострить внимание на его величественной столице – Ташкенте.
Ташкент (узб. – Тошкент) – наиболее крупный и густонаселённый город государства, с 1930 года выполняющий функции столицы сначала Узбекской ССР, а затем и современного Узбекистана. Название местности в переводе на русский означает «Каменный город» и происходит от узбекского «tosh» – «камень». Исторически Ташкент всегда играл стратегически важное значение в жизни страны, что обусловило формирование вокруг целой агломерации городов-спутников и выдвинуло город на центральное место среди других населённых пунктов Средней Азии.
В настоящее время столица Узбекистана занимает четвёртое по числу жителей место среди мегаполисов СНГ: по данным последней переписи население превышает 2,5 миллиона человек. Город поделён на 11 административных районов, в каждом из которых сформированы собственные органы самоуправления. Столица является главным политическим, культурным и социально-экономическим центром Узбекистана, а также крупнейшим объектом транспортной инфраструктуры.
Географически Ташкент расположился на северо-востоке страны, вблизи реки Чирчик, относится к Ташкентской области Узбекистана. С севера и востока мегаполис окружает предгорье западного хребта горного массива Тянь-Шань.
Богатое историческое прошлое региона, уходящее корнями во II – I века до нашей эры, предопределило существование на территории города множества достопримечательностей, памятников архитектуры и древних артефактов. Вдумчивых туристов особенно привлекает Старый город с мощёными улицами, стройными храмами и мечетями, монументальными мавзолеями – старинными усыпальницами духовных и светских лидеров. С первого взгляда бросается в глаза, что Ташкент – очень зелёный город. В границах столицы удобно разместились более двух десятков крупных парков, среди которых выделяются живописный японский сад и занимательный парк керамики.
Этнический и религиозный состав Ташкента разнообразен и представляет особый интерес. Большинство проживающих здесь людей – узбеки (63 %), вторая по величине этническая группа – русские (20 %), представлены национальные общности татар, корейцев, таджиков и йугур. Наибольшая часть населения исповедует ислам, однако в Ташкенте можно встретить и представителей православия, католицизма, лютеранской ветви христианства, равно как и последователей буддизма.